多くのブランドにとって、収縮ラベルに適切なサイズを割り当てることは特に難しい課題です。これらのラベルは、ボトルに色味を加える以上の役割を持っています。製品に視覚的な高級感を与える必要があるのです。そのため、適切なサイズの収縮ラベルは非常に重要です。大きすぎると剥がれてしまい、小さすぎると表面の一部しか覆えません。最も重要なのは、ラベルのサイズをボトルの形状に関連付けることです。なぜなら、ボトルのデザインによってラベルサイズが異なってくるからです。シンプルな円筒形の飲料ボトルでも、複雑なソースボトルでも、適正サイズの収縮ラベルを使うことで、見た目の仕上がりに大きな差が出ます。
ほとんどのボトルはいくつかの一般的な形状に分類され、それぞれにシュリンクラベルサイズのガイドラインがあります。円筒形のボトルから見ていきましょう。これは最も一般的な形状で、ソーダからサラダドレッシングまでさまざまな用途に使われます。この場合、ボトルの周囲長とラベルで覆う高さに注目する必要があります。たとえば、直径5cmの小型円筒ボトルの周囲長は15.7cmです。この場合、ラベルはボトルの周囲に熱収縮するために15cmの長さが必要です。一方、ラベルの高さは、ボトルのどの程度を覆いたいかによって決まります。小型ボトルには8〜12cmのラベルが使われ、大型ボトルには15〜20cmのラベルが用いられます。
もう一つの一般的な包装形態は角瓶であり、これはジュースやその他の液体、さらには流動性食品にも頻繁に使用されます。これらのボトルは平面を持ち、角が丸みを帯びているため、シュリンクラベルはラベルの角の半径を考慮して設計する必要があります。角の半径に対して十分なスペースが確保されていない場合、シュリンク加工中に亀裂が生じやすくなり、またシワが寄る可能性のあるラベルの収縮も発生しやすくなります。角瓶の場合、片側の平面部分の幅を測定し、それを4倍（各面に対応）して、小さな収縮分を差し引きます。この収縮量は小型瓶の場合、1〜2センチメートルの範囲です。角瓶の高さについては円筒形の瓶と同様の考え方になります。どちらも、ユーザーが表示したいボトルの範囲に応じて設定する必要があります。
より独特な形状のボトル、例えば異常な湾曲を持つものや明確に特徴のあるトップ部分を持つボトルは、よりカスタマイズされたソリューションを必要とします。このようなボトルは、最も幅が広い部分から測定する必要があります。これは、シュリンクラベルが均一に収縮するため、ラベル設計において極めて重要です。ボトルの首部分が本体よりも細くなっている場合、ラベルサイズは本体の周囲に基づいて調整され、首部分は無視されます。もう一点注目に値するのは、このようなラベルにおけるラベルの配置です。可塑性ラベルの幅が小さい場合、くぼみ部分を効果的に覆えない可能性があります。逆に、ラベルが大きすぎると、凸部を覆ってしまうことがあります。
収縮性ラベルのサイズを検討する際、最も重要な点の一つは容器のサイズですが、それだけが考慮すべき要素というわけではありません。まず、ラベル素材の収縮率に注意する必要があります。PVC、PETG、OPSなどのさまざまな素材はそれぞれ異なる程度に収縮します。あるものは50%収縮し、別のものは70%収縮する場合があります。つまり、収縮率50%の素材を選択した場合、収縮後のカバーしたい面積に対して、元のラベルサイズは2倍の大きさにする必要があります。収縮率を考慮しないと、ラベルは目的通りの機能を果たせなくなります。収縮率を見誤って低く見積もればラベルが小さすぎることになり、逆に高めに見積もれば大きすぎることになります。
もう一つの考慮点はボトルの曲率です。例えば、砂時計のような急なカーブを持つボトルの場合、ラベルは異なる輪郭の変化に追随できるものである必要があります。真ん中が細くなる形状のボトルにラベルを貼る場合、収縮が均一に行われて隙間が生じないよう、ラベルの中央部分はやや広めにする必要があります。均一なサイズのラベルでは、太い部分では緩すぎたり、細い部分ではきつすぎたりするため、問題が生じる可能性があります。
その他にもさまざまな用途があります。使用するラベル素材の種類は、冷凍庫での保管など温度変化によっても異なります。温度が低すぎると素材が剥がれたりしわになったりしやすく、また動きが大きくなるものもあります。一方で接着性の強い他の素材は、より注意深い調整が必要です。繰り返し加工中に高温環境で保管された場合、シュリンク包装用のPPE（個人用保護具）は剥がれやしわが生じやすく、接着剤が強力な熱に敏感なラベルは、より注意深い監視を要します。
不適切で、設計や製作が不十分な収縮ラベルに対して、誰もができる限り少ない時間、労力、リソースで済ませたいと考えています。以下に、正確性と精度を確保するためのヒントを示します。まず、大量発注前に必ずラベルのテストを行うようにしてください。通常、ラベル製造業者は数枚のラベルを作成し、それがボトルのサイズに正しく貼付けるかを確認できます。評価後、ユーザーは単にラベルに熱を加えて、正しい方向に収縮するかを確認します。これはサンプルが表面全体を適切に覆い、素材とラベル表面の間に隙間ができないことを保証するためです。大量生産を行う前にこうしたテストを行い、誤りや欠陥を事前に発見することは極めて重要です。
第二に、業界のベンチマークを参照できます。ほとんどの業界では、特定の形状のボトルに対して標準的なサイズが定められています。たとえば、一般的な500ml飲料用円筒形ボトルの場合、シュリンクラベルのサイズは周囲15cm、高さ10cmである可能性が高いです。これらの基準は長年にわたる専門的知識に基づいており、信頼できるベースラインとして受け入れられています。自社ブランドでは必要に応じて寸法を調整することも可能ですが、ゼロから始めるよりもはるかに効率的です。
第三に、サプライヤーにあなたのニーズを説明してください。シュリンクラベルのサプライヤーに関しては、ボトルの形状に応じてサイズをどのように対応させるかを理解している可能性が高くなります。これらのサプライヤーは、ボトルの寸法を評価し、使用用途（例：冷蔵または熱暴露）を把握することで、最も適したラベルのサイズと素材を提案できます。一部のサプライヤーは、ボトルの形状、収縮率、およびボトル形状に基づいて、ラベルの適切なサイズを決定する能力を持っています。これはプロセスのための見積もりであり、結果の精度を高めます。
収縮ラベルの適切なサイズを見つけるには、ボトルの形状、素材、実用的な側面を考慮する必要があります。これは単なる計算以上のもので、ラベルをボトルに貼った後の外観や機能性も検討しなければなりません。日常的なボトルのシルエットを把握し、収縮率などの重要な要素を考慮した上で、サンプル収縮テストを行うといったシンプルな戦略を採用することで、収縮ラベルが正しく密着することを確実にできます。そうすれば、製品は棚から際立って見え、最初でかつ一貫した印象によって、ターゲット層のどの段階においても強いインパクトを与えることができるでしょう。
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