L'emballage souple atténue considérablement l'impact sur l'environnement. Alors que l'emballage rigide augmente l'impact environnemental, car la structure de l'emballage nécessite plusieurs couches, l'emballage souple n'utilise que la quantité de matériau nécessaire pour protéger le produit. Cela signifie une réduction de la quantité de plastique, de film ou d'autres matériaux produits. Par exemple, un sachet souple pour collation utilise beaucoup moins de matériau qu'un contenant rigide en plastique de même capacité. Lorsque la quantité de matériau produite diminue, la quantité d'énergie consommée durant tout le processus de fabrication diminue également, car moins de matière nécessite des opérations de transformation, de fusion et de moulage. Le secteur manufacturier adoptera volontiers cette avancée, car la protection de l'environnement devient une préoccupation de plus en plus urgente.
L'emballage souple contribue à réduire les émissions liées au transport grâce à son design léger. Lors de l'expédition de produits, chaque gramme compte. L'emballage souple pèse beaucoup moins lourd que ses alternatives rigides. Cela signifie que davantage de produits peuvent être chargés dans un même camion, conteneur ou palette. Il en résulte une réduction du nombre de trajets nécessaires pour transporter les marchandises des usines aux entrepôts ou aux magasins. Moins de trajets impliquent une consommation de carburant moindre, ce qui diminue les émissions de gaz à effet de serre. Ce bénéfice est encore plus marqué pour les entreprises expédiant des marchandises vers d'autres pays, car un fret plus léger entraîne une consommation réduite de carburant sur les avions et les navires. Ces légères réductions de poids se traduisent par des économies significatives d'émissions à long terme.
L'emballage souple remplit efficacement son rôle et peut éviter que les déchets n'atterrissent dans les décharges. À ce jour, de nombreuses solutions d'emballages souples peuvent être utilisées, constituées de matériaux recyclables. Une fois utilisés, ils sont facilement recyclables et peuvent être transformés à nouveau en emballages ou autres produits. Certains matériaux d'emballages souples répondent également aux normes internationales sur la teneur en matières recyclées, ce qui signifie que certains des matériaux recyclés utilisés proviennent de déchets post-consommation. Pour les emballages souples qui finissent dans le compost, l'emballage devient compostable et se décompose en sol plutôt que de persister sous forme de déchet. Des options comme celles-ci s'inscrivent dans les initiatives mondiales visant à lutter contre la pollution plastique, car elles sont soit réintégrées dans le cycle de production, soit retournent à la nature de manière inoffensive. C'est pourquoi cet emballage n'est pas considéré comme un produit temporaire, étant donné son efficacité dans la gestion durable des déchets.
L'emballage souple permet de prolonger la durée de conservation d'un produit, ce qui contribue à réduire les déchets. Les poches souples pour fruits secs, aliments surgelés ou collations conservent ces produits frais plus longtemps. L'emballage souple aide également à maintenir la fraîcheur des aliments plus longtemps. Le gaspillage alimentaire représente un énorme gâchis de ressources. Lorsque des aliments sont jetés et se décomposent dans les décharges, ils libèrent des gaz à effet de serre toxiques. Un aliment préservé plus longtemps grâce à un emballage souple réduit la quantité jetée à la poubelle et permet de préserver les ressources utilisées pour sa culture et sa transformation. L'emballage souple pour aliments aide à maintenir la fraîcheur plus longtemps et réduit également le gaspillage de plastique utilisé dans l'emballage alimentaire.
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