Retortzakken zijn speciale flexibele zakken die bestand zijn tegen zeer hete bereiding. In plaats van gebruik te maken van harde kunststof of metalen deksels, zijn ze gemaakt van meerdere dunne lagen materiaal die werken als een barrière om voedsel vers te houden. Elke laag is zorgvuldig geselecteerd, meestal dunne kunststoffolies, waarbij sommige zakken een klein beetje aluminium bevatten om stoom, lucht en licht buiten te houden. Omdat ze flexibel zijn, kunnen ze verzegeld, verhit en vervolgens opgeborgen worden. Wanneer de zak verzegeld is, wordt het geheel verhit tot een temperatuur boven de 100°C, waardoor bacteriën en kiemen worden gedood. Het resultaat is voedsel dat een jaar in een kast kan blijven zonder te bederven en dat niet gekoeld hoeft te worden, waardoor ze een populaire keuze zijn voor kampeerders, soldaten en iedereen die van een lange houdbaarheid houdt.
Retortzakjes onderscheiden zich door hun duurzaamheid. Ze doorstaan sterilisatiewarmte zonder te barsten of te lekken, waardoor het voedsel goed beschermd blijft. Omdat ze licht en flexibel zijn, zijn ze eenvoudiger op te slaan in een kast of koffer dan glazen potten of blikken, wat helpt bij het verlagen van verzend- en schapruimtekosten. De hittegelaste randen vormen een sterke barrière die de smaak behoudt en bacteriën tegenhoudt, zodat je de oorspronkelijke kwaliteit van het voedsel proeft. Veel zakjes zijn bovendien uitgerust met handige openscheurkanten, trekkoordjes of plastic ritssluiters, waardoor je niet op zoek hoeft naar scharen of messen.
In de voedselwereld zijn retortzakken overal te vinden. Stel u voor de ready-to-eat afdeling van de supermarkt: nasi goreng, pittige curry's, hartige stoofschotels - al deze producten komen vaak in diezelfde glanzende, flexibele zak. Maar het stopt niet bij maaltijden; sauzen, hartige soepen en zelfs dierenvoer in dezelfde zakken blijven maandenlang vers, vochtig en veilig. Ook drankproducenten zijn ingeschat op deze trend en gebruiken zakken voor geconcentreerde sappen en houdbare smoothies. De sterilisatie die retortzakken bieden, heeft ook de aandacht getrokken van medische leveranciers. Verpakkingen met medische doekjes en verzegelde toiletartikelen komen vaak in deze verpakking op de schappen terecht. Kortom, als iets vers, ready-to-eat of gesteriliseerd moet blijven, dan is die retortzak waarschijnlijk de oplossing.
In vergelijking met glazen potten, metalen blikken of vacuümverpakkingen hebben retortzakjes enkele duidelijke voordelen. Ze wegen minder en nemen minder ruimte in beslag wanneer ze afgesloten zijn, waardoor de brandstofkosten dalen van fabriek tot schap. Tijdens het proces verbruiken fabrikanten minder energie, waardoor extra 'groene' punten worden verdiend op het gebied van duurzaamheid. Veiligheid is belangrijk, en huidige producenten van zakjes houden zich strikt aan de richtlijnen van de FDA en de EU die de aanwezigheid van ongewenste chemicaliën in voedselverpakkingen beperken. Tot slot is de flexibele voorkant van het zakje te vergelijken met een minibilboard. Ontwerpers zetten de kleuren, de tekst en het speelse logo op scherp om de aandacht van de consument te trekken, waardoor zelfs een eenvoudig zakje curry een deelbaar kunstwerk wordt.
Tegenwoordig willen drukke gezinnen, werknemers en studenten zeer handig voedsel, en de retortzak biedt precies dat. Deze flexibele verpakkingen laten je een maaltijd of snack kiezen die snel opgewarmd kan worden in een magnetron en lang eetbaar blijft. Je hebt geen kookplaat nodig en hoeft je geen zorgen te maken over bederf. Daardoor voegen restaurants, cafés en merken van maaltijd-boxen retortzakken toe aan hun menu's en schappen. De wetenschap helpt ook: nieuwe materialen stellen producenten van zakken in staat dunere lagen te gebruiken die recycleerbaar zijn of gemaakt uit hernieuwbare bronnen. Er zijn al zakken op de markt gemaakt van plantaardige folies. Verwacht dat je deze draagbare, houdbare verpakkingen vaker ziet opduiken in grotere voedselcategorieën zoals sauzen, nagerechten en zelfs invriezalternatieven op de korte termijn.
EN
