I sacchetti retort sono speciali borse flessibili costruite per resistere a cotture ad altissima temperatura. Invece di utilizzare coperchi rigidi in plastica o metallo, sono fatti con diversi strati sottili di materiale che funzionano come uno scudo per mantenere il cibo fresco nel sapore. Ogni strato è scelto con attenzione, solitamente film di plastica sottile, e alcuni sacchetti includono una piccola quantità di alluminio per impedire l'ingresso di vapore, aria e luce. Grazie alla loro flessibilità, possono essere sigillati, riscaldati e poi riposti. Una volta sigillato il sacchetto, l'intero prodotto viene portato a una temperatura superiore ai 100°C, eliminando batteri e germi. Il risultato è un cibo che può rimanere in un armadio per un anno senza deteriorarsi e non richiede di essere conservato in frigorifero, diventando così una scelta popolare per campeggiatori, soldati e chiunque ami un lungo periodo di conservazione.
Le confezioni retort si distinguono per la loro resistenza. Resistono al calore della sterilizzazione senza creparsi o perdere, mantenendo il cibo protetto. Leggere e flessibili, sono più semplici da impilare in una dispensa o in una valigia rispetto ai barattoli di vetro o alle lattine di metallo, contribuendo a ridurre i costi di spedizione e di occupazione sugli scaffali. I bordi sigillati a caldo creano una barriera solida che mantiene intatto il sapore e impedisce l'ingresso di germi, così il gusto che provi è la genuinità originale del cibo. Molte confezioni presentano inoltre tacche per aprire facilmente, linguette di apertura o cerniere lampo in plastica, evitandoti il fastidio di dover cercare forbici o coltelli.
Nel settore alimentare, le confezioni retort sono ovunque. Immaginate la sezione dei cibi pronti del supermercato: riso fritto, curry piccanti, zuppe ricche e sostanziose — tutti spesso vengono venduti in quelle stesse buste lucenti e flessibili. Ma non si limitano ai pasti; salse, zuppe salate e persino cibo per animali domestici all'interno delle stesse buste rimangono freschi, umidi e sicuri per mesi. Anche i produttori di bevande hanno adottato questa tendenza, utilizzando confezioni per succhi concentrati e frullati a lunga conservazione. La sterilizzazione garantita dalle confezioni retort ha attirato l'attenzione anche dei fornitori del settore medico. Spesso, pacchetti di salviette mediche e articoli da toilette sigillati arrivano sugli scaffali in questo tipo di imballaggio. In pratica, se qualcosa deve rimanere fresca, pronta da mangiare o sterilizzata, probabilmente questa confezione retort è la soluzione giusta.
Rispetto ai barattoli di vetro, alle lattine di metallo o alle confezioni sottovuoto, le buste retort hanno alcuni vantaggi concreti. Pesano meno e occupano meno spazio una volta sigillate, riducendo i costi del carburante dalla fabbrica fino sugli scaffali. Nel processo, i produttori consumano meno energia, guadagnando ulteriori crediti "verdi" nel bilancio della sostenibilità. L'atteggiamento verso la sicurezza è importante, e i produttori moderni rispettano le linee guida della FDA e dell'UE che limitano la presenza di sostanze chimiche indesiderate negli imballaggi alimentari. Infine, la parte frontale flessibile della busta è come un piccolo cartellone pubblicitario. I designer esaltano i colori, il testo e il logo creativo che attira l'attenzione del cliente, trasformando anche una semplice busta per curry in un oggetto condivisibile di arte culinaria.
Oggi, le famiglie impegnate, i lavoratori e gli studenti desiderano cibi estremamente convenienti e la confezione retort la soddisfa appieno. Questi imballaggi flessibili permettono di scegliere un pasto o uno spuntino che si riscalda rapidamente in microonde e rimane sicuro da consumare per molto tempo. Non è necessario utilizzare il fornello e non c'è da preoccuparsi per l'eventuale deterioramento. Per questo motivo, ristoranti, caffè e marche di pasti pronti stanno aggiungendo confezioni retort ai loro menu e sugli scaffali. Anche la scienza sta dando una mano: nuovi materiali consentono ai produttori di utilizzare strati più sottili riciclabili o realizzati con fonti rinnovabili. Sul mercato esistono già confezioni prodotte con pellicole di origine vegetale. È prevedibile che in futuro queste confezioni portatili e con lunga conservazione si diffondano in categorie alimentari più ampie, come salse, dolci e persino alternative surgelate.
EN
