Пакети типу реторт — це спеціальні гнучкі мікрохвильові пакети, які витримують дуже гаряче приготування. Натомість жорстких пластикових або металевих кришок, вони виготовлені з кількох тонких шарів матеріалу, які працюють як щит, щоб зберегти смак продуктів. Кожен шар обрано уважно, зазвичай це тонкі полімерні плівки, деякі пакети можуть містити невелику кількість алюмінію, щоб запобігти проникненню пари, повітря та світла. Через свою гнучкість їх можна запечатувати, піддавати обробці та потім зберігати. Після запайки пакет нагрівається до температури понад 100°C, щоб знищити бактерії та мікроби. Результатом є продукт, який може зберігатися у шафі до року без псування і не потребує охолодження, що робить його популярним серед туристів, солдатів та всіх, хто цінує тривалий термін зберігання.
Автоклавовані пакети справді виглядають добре з точки зору міцності. Вони витримують стерилізаційне тепло, не тріскаючись і не протікаючи, забезпечуючи захист їжі. Легкі та гнучкі, їх простіше складувати на полицях або в чемодані, ніж скляні банки чи металеві банки, що допомагає знизити витрати на доставку та використання торговельних площ. Крайки, запаяні теплом, створюють міцний бар'єр, який зберігає смак і запобігає проникненню мікробів, тому ви отримуєте справжній смак їжі. Багато пакетів мають зручні для відкривання надрізи, мовні витягувачі або пластикові блискавки, що позбавляє необхідності шукати ножиці чи ніж.
У світі харчових продуктів пакети з можливістю термічної обробки (retort pouches) є скрізь. Уявіть відділ готових страв у супермаркеті: смажений рис, гострі курячі кари, міцні тушені страви — все це часто пропонується в одному й тому самому блискучому, гнучкому пакеті. Але це не обмежується лише стравами; соуси, міцні супи та навіть корм для домашніх тварин у таких пакетах залишаються свіжими, вологими та придатними для використання протягом кількох місяців. Виробники напоїв також підхопили цю тенденцію, використовуючи такі пакети для концентрованих соків та напоїв, які можна зберігати без холодильника. Стерилізація, яку забезпечують retort-пакети, привернула увагу і медичних постачальників. Пакети з медичними серветками та герметично запакована побутова хімія часто потрапляють на полиці в саме такій упаковці. По суті, якщо продукт має залишатися свіжим, готовим до вживання або стерилізованим, то, швидше за все, retort-пакет виконує це завдання.
Порівнюючи зі скляними банками, металевими бляшанками або вакуумними упаковками, ретортні пакети мають чимало переваг. Вони легші й займають менше місця після герметизації, що зменшує витрати на паливо від заводу до прилавка. Виробники також витрачають менше енергії, отримовуючи додаткові «зелені» кредити в сфері сталого розвитку. Важливим є також ставлення до безпеки — сучасні виробники пакетів дотримуються вимог FDA та ЄС, які обмежують вміст небажаних хімічних речовин у харчових упаковках. Нарешті, гнучка лицьова частина пакета схожа на міні-рекламну дошку. Дизайнери посилюють кольори, текст та жартівливий логотип, який привертає погляд покупця, перетворюючи навіть простий пакет із карі в естетичний та запам’ятовуваний предмет харчового мистецтва.
Сьогодні багато сімей, працівників і студентів хочуть максимально зручної їжі, і саме таку пропонує пакет із відсіком для розігріву. Ці гнучкі упаковки дозволяють узяти з собою страву або закуску, які швидко розігріваються в мікрохвильовій пічі й довго зберігаються без псування. Вам не потрібна плита, і не треба хвилюватися через термін придатності. Саме тому ресторани, кафе й брендовані обідні набори додають такі пакети до свого меню й на полиці. Наука теж допомагає: нові матеріали дозволяють виробникам пакетів використовувати тонші шари, які можна переробляти або виготовляти з відновлюваних джерел. Вже існують пакети, виготовлені з плівок рослинного походження. У майбутньому слід чекати появи цих портативних упаковок із тривалим терміном зберігання в більш широких категоріях їжі, таких як соуси, десерти, а навіть заморожені альтернативи.
EN
